DataCore Software, un leader des logiciels de virtualisation du stockage, de continuité d’activité et de reprise après incident, annonce qu’External IT, un prestataire de services informatiques hébergés répondant aux besoins des environnements virtuels des PME, a adopté comme solution standard son logiciel de virtualisation du stockage SANsymphony™. Il dispose ainsi d’un réseau de stockage (SAN) hors pair pour ses activités, et donc également pour ses clients et partenaires revendeurs. Grâce à des serveurs virtuels VMware, à Citrix XenApp et à la virtualisation du stockage DataCore, External IT peut fournir une infrastructure de virtualisation complète sous forme de « clouds » informatiques privés, spécifiquement adaptés aux besoins de chaque client.



« J’ai découvert initialement DataCore lors d’une conférence de Brian Madden », déclare Joseph Stedler, ingénieur principal et directeur du datacenter de Dallas chez External IT. « En fait, le premier contact prit la forme d’un tee-shirt au slogan « Pimp My Storage » de DataCore. Le slogan m’a intrigué et lorsque j’ai mieux découvert auprès d’un représentant de DataCore comment sa technologie pouvait « soutenir mon stockage » (le terme pimp désigne en anglais un souteneur), ma réaction fut de penser que si elle tient ses promesses, elle représente une évolution fondamentale, une avancée en termes de SAN. Les lacunes inhérentes aux SAN classiques sont surmontées par le réseau de stockage virtuel de DataCore, avec une approche orientée logiciel. »



External IT : le métier et ses défis



Les services et solutions qu’offre External IT reposent sur les plates-formes de VMware et Citrix pour leur hébergement. De plus, External IT adopte un modèle de cloud computing pour assurer les services, ses clients devenant ainsi totalement indépendants de leurs propres sites. External IT a mené une étude complète des fournisseurs SAN, notamment Compellent, EMC, NetApp, IBM, EqualLogic et DataCore. L’objectif consistait à choisir le meilleur SAN, en termes de fiabilité, souplesse, efficacité et rentabilité, pour son déploiement par External IT.



Une clé de l’atteinte de cet objectif résida dans le rôle joué par The Mirazon Group, un fournisseur de solutions informatiques et partenaire stratégique de DataCore. Le partenaire parvint à bien présenter comment DataCore répondait à toutes les exigences majeures d’External IT en matière de SAN (fiabilité, souplesse et rentabilité), ainsi que d’autres avantages inhérents à ses solutions logicielles de virtualisation du stockage, atouts qui constituent la « différence DataCore ».





La solution bâtie sur DataCore



Une fois achevé le processus d’examen approfondi, External IT a choisi SANsymphony de DataCore en tant que SAN standard, destiné à servir de contrôleur de stockage universel et à lui permettre de mieux tirer parti de ses ressources de stockage grâce une approche de la virtualisation orientée logiciel. Toutes les applications dont un client d’External IT peut avoir besoin sont maintenant hébergées par son datacenter et accessibles via Citrix XenApp, l’infrastructure globale reposant sur la solution DataCore, épine dorsale de l'ensemble.



Joseph Stedler récapitule les atouts de la virtualisation du stockage en ces termes : « J’ai utilisé des SAN classiques pendant huit ans et j’ai pu acquérir une expérience directe des différentes solutions SAN matérielles les plus répandues, EMC, HP, NetApp, etc. Les solutions SAN matérielles présentent divers inconvénients majeurs. Le premier réside dans l’existence d’un point de défaillance unique au niveau disque. C’est notamment le cas, par exemple, lors de mises à jour de micrologiciels (sur les contrôleurs, les disques, les baies) car il faut mettre le SAN hors service pour effectuer cette tâche. Le deuxième inconvénient majeur des SAN matériels est leur coût. Les SAN d’EMC ou EVA d’HP sont intrinsèquement onéreux, surtout en période de mise à niveau. »



Avantages de DataCore : disponibilité, performances et bien d’autres



« DataCore offre des fonctionnalités que je trouve vraiment remarquables », souligne Joseph Stedler. « Le concept d’avoir en fait deux SAN dans un seul environnement s’avère d’une extrême simplicité. Vous avez un côté A et un côté B. L’intérêt d’une telle architecture est que, s’il faut effectuer une maintenance matérielle ou des mises à jour de micrologiciels, un administrateur peut mettre hors service une moitié du SAN alors que l’autre assure le trafic de production, complètement sans interruption. Le deuxième avantage clé de DataCore pour External IT concerne les performances. DataCore permet d’obtenir des gains de performances importants. Les performances qu’offre DataCore sont un atout indéniable. »



Parmi les autres avantages constituant la « différence DataCore » pour External IT figurent la maintenance transparente, la reprise après incident (à l’aide d’une réplication asynchrone) et la flexibilité de créer des SAN sur mesure.